Иван Теплов является воспитанником азовского футбола, его лучшим и самым почитаемым среди болельщиков городским футболистом за всю столетнюю историю. Играл на позиции полузащитника, защитника. Выступал за ростовские клубы «Ростсельмаш» и «СКА», таганрогское «Торпедо», волгодонский «Атоммаш», азовские «Луч», «АПК», «Темп» и «Машиностроитель», а также элистинский «Уралан». С 1975 по 1991 год за команды мастеров провёл в чемпионатах, первенствах и Кубке Советского Союза 425 матчей, забил 70 голов. Играя в полузащите, стабильно имел менее 10% брака тактико-технических действий за матч, что по сегодняшним меркам является уникальным для любой профессиональной лиги достижением. Обладал потрясающе сильным и точным ударом, которым не раз ставил в тупик вратарей соперника, решая исходы важных матчей. За оригинальную манеру игры и кинжальные фланговые проходы получил прозвище «белокурая молния».
Комментарии